Escreveu a obra epistemológica "Crítica da razão pura", sendo por isso a sua obra chamada de criticismo.
Ao ler D. Hume, ao se deparar com o problema do hábito e da causalidade, ele "acordou do sono dogmático" (ser dogmático é aceitar uma ideia sem questioná-la).
Sua filosofia será chamada de uma "nova revolução copernicana": em vez de o sujeito (a mente) se moldar passivamente ao objeto (a realidade externa, sendo a mente como um espelho, que só copia o que está lá fora.), é o objeto que se regula pelas estruturas da mente humana, a mente participa do processo e organiza o que chega até ela.
A filosofia dele é uma junção entre racionalismo (que fala sobre o conhecimento inteligível: a capacidade que o sujeito tem de "representar" as coisas conceitualmente (pensar)) e empirismo (que fala do conhecimento sensível: o sujeito recebe "impressões" dos objetos" (sentir). Para Kant, só uma das duas não basta. Conhecer exige as duas juntas.
Resumo: antes, a mente copiava o mundo. Agora, o mundo que conhecemos é moldado pela mente. E para conhecer é preciso sentir (empirismo) + pensar (racionalismo).
Não podemos conhecer o mundo como ele é (númeno/ coisa-em-si), mas apenas aquilo que aparece (fenômenos).
Exemplo: você olha uma maçã. Ela é vermelha, redonda, tem cheiro doce e está sobre a mesa. Tudo isso é fenômeno: a maçã do jeito que chega até você, pelos seus olhos, nariz e mãos, organizada no espaço e no tempo.
(A mesma maçã, mas como ela é por si mesma)
O conhecimento principia na experiência, mas nem todos derivam da experiência, mas na razão interna. Ele é a síntese da experiência com a razão.
Faculdade da sensibilidade
A intuição é o conhecimento imediato da sensação
Exemplo: você põe o dedo na água e sente que está gelada, antes de pensar "isso é água fria".
Estruturas as intuições caóticas que recebemos. São formas puras da sensibilidade, condições sem as quais não poderíamos conhecer nada.
Não estão na realidade ou na ontologia do objeto, mas a priori no indivíduo. Não estão na experiência, pois é a experiência que depende dessas condições.
Unificam e estruturam o que vemos no mundo. São modos e funções do sujeito.
Se dirige à Faculdade do Entendimento (sensibilidade recebe, o entendimento pensa.)
Exemplo: você vê um cachorro na rua. A sensibilidade entrega a cor, o tamanho e o latido. Quem pensa "isso é um cachorro" é o entendimento.
Analisa as categorias puras do entendimento (retirando dos objetos) gerando conceitos
Exemplo: você vê um poodle, um pastor-alemão e um vira-lata. Cada um é diferente (tamanho, pelo, cor), mas o entendimento olha para os objetos, separa o que é comum a todos e forma o conceito geral de "cachorro". Agora você reconhece qualquer cachorro novo, mesmo nunca tendo visto aquele.
São o problema do conhecimento e a ciência, tal como existe
A ciência se arranja de juízos que podem ser tanto analíticos, quanto sintéticos.
Onde o predicado já está contido no sujeito
Ex: O triângulo tem três lados
Os corpos têm extensão
O homem solteiro não é casado
O predicado não está contido no sujeito
Ex.: A água do rio está fria
Os corpos são pesados
Tanto sintéticos como a priori
Ex.: Todos acontecimentos têm uma causa.
Duas linhas paralelas jamais se encontram no espaço.
A linha reta é a menor distância entre dois pontos
7 + 5 = 12
Em todas as mudanças do mundo corpóreo a quantidade de matéria permanece imutável